台中太陽餅 記憶中的向日葵
2018/1/23
撰文：台中人 圖片提供：元明商店 出處：有緣人第255期
家鄉的長輩們對美食有一種強烈的執著，並不是說要昂貴的山珍海味，但對正宗老店與口感紮實一向堅持，非要買到「對的」店家，彷彿，如果不這樣做，就不是道地的老台中人。小時候快過年時常常聽到姑姑、叔叔們說著今年輪到誰去排隊買第二市場的菜頭粿，此時，每個人的記憶力會變得出奇的好，曾輪過的絕不會忘記，因為這是一件苦差事。每年過年前，這家老店的門口總是大排長龍，動輒要等上一、兩個鐘頭，雖然如此，這項家族傳統卻從未改變，每年年夜飯上桌的永遠是這家爺爺指定，有著紮實口感的菜頭粿。
在台北工作的第一年，忽然有天心血來潮，想要買一盒太陽餅回台北請同事吃，爺爺特別囑咐姑姑帶我去正宗太陽堂本店，背後隱隱透露著身為台中人，不可以沒有買到老店的堅持。二姑姑騎著摩托車載我到台中自由路，一條路上十幾家太陽餅店林立，她帶我走到其中一家店門口，指著店內牆壁上偌大的一幅畫作說道：「你不用記門牌號碼，只要認得牆壁上這一幅向日葵的圖就行了！」做事一向明快俐落的二姑姑，馬上幫我找到最有效率的識別方式。
馬賽克的磁磚牆面上，是一整面的向日葵，畫中的向日葵，有的各自獨立，也有兩三朵一起生長，靜謐中透露出一股純樸的溫暖，生命力便在這淡淡暖意中透了出來。多年以後，才知道那幅看似簡單平凡的壁畫，卻是已故知名畫家顏水龍的遺作。後來，不知不覺養成一種習慣，每到一家新公司，返鄉之時必會帶一盒正宗的太陽餅，讓同事分享道地的家鄉味。五年前這家老字號太陽餅店熄燈，惆悵之餘，心裡卻另有一個問號，那幅向日葵壁畫，會到哪裡去呢？
然而似乎也是因為這家太陽堂本店熄燈，我才開始留心其他太陽餅店。走在台中市最熱鬧的自由路商圈，三步一小店，五步一大家太陽餅店的景象，更可以確定太陽餅是台中名產無誤。有著心型造型、巧克力與草莓創新口味的太陽餅，是一家同為老字號糕餅店的招牌；另一家商店名稱取自后羿射日典故，主打抹茶及晶饌竹炭口味的太陽餅。原來，太陽餅不只已成了台中文化的一部分，口味也早已與時俱進，求新求變。太陽花學運，這個讓年輕人熱血沸騰的社會運動，竟意外讓這個一向默默好吃的老實點心──太陽餅，難得也上了次新聞版面，更意外帶動台中太陽餅業績。
仔細一想，每個地方好像都有屬於自己獨特的味道，比如台南的鹹粥早餐，用料大方實在，表現出台南人的好客與淳厚的人情；基隆廟口從麵線羹開始的素食老店，小攤位成長為店家，20年的歷史，陪伴了許多基隆人的青春歲月。從南到北，由西到東，不同城市各自蘊含不同滋味，成了異鄉遊子的家鄉味。這些家鄉味添加了回憶的佐料，成了每個人生命中無可取代的光陰之味。新春期間如果你環島到台灣的某處，不妨嚐嚐屬於當地的獨特味道，或者，也會讓你憶起記憶中淳美的光陰之味。
